Começa com: comportamento do gato mudando, irritação e coceira, além de mini mordidas que o pet dá em si mesmo ao limpar-se. Em alguns casos, dependendo da pelagem, é possível ver a olho nu os insetos infestando os gatinhos.
As pulgas são oportunistas e podem chegar até o seu felino de várias formas. É estimado que, em um gato com pulga, apenas 5% fiquem no animal, cerca de 95% delas estão no ambiente na forma de ovos, larvas e pupas.
Quando uma infestação se instala, a coceira e o desconforto são visíveis, mas os riscos são mais perigosos: suas picadas causam verminoses, anemias, alergias e dermatites. Continue lendo e descubra como acabar com pulgas em gatos.
Como identificar pulgas em gatos?
Desconfie se o seu gato começar a se coçar, lamber ou morder-se com mais frequência. Muitas vezes, você não verá as pulgas, mas encontrará os sinais que elas deixam.
Dentre as pulgas, a variedade que mais infesta gatos é a Ctenocephalides felis felis, que pode ser vista a olho nu e não possui delimitações claras entre as partes do corpo. Além disso, ela não voa e tem cor amarronzada.
Antes de pensar em como acabar com as pulgas, é essencial confirmar que o problema é realmente uma infestação. Muitas vezes, os sinais são sutis e passam despercebidos na rotina:
- Coceira excessiva, lambidas e mordiscos frequentes no próprio corpo;
- Pequenas falhas no pelo e vermelhidão na pele;
- Presença de “pontinhos pretos” no pelo, que na verdade são fezes de pulga.
Para ter certeza, faça um teste simples:
- Passe um pente para pulgas na pelagem do seu gato;
- Colete os pontinhos pretos que caírem;
- Coloque-os sobre um papel toalha branco umedecido;
- Se formarem uma mancha avermelhada, é sinal de que há sangue digerido, confirmando a presença de pulgas, mesmo que você não veja nenhuma viva.
O pente de pulga também é uma ferramenta de alívio imediato, pois remove pulgas adultas, fezes e sangue seco, especialmente no pescoço e na base da cauda.
Como tratar pulgas em gatos?
Para tratar pulgas em gatos de forma eficaz, é preciso combinar limpeza e prevenção no gato (antipulgas oral, pipetas ou spray) e no ambiente (limpeza com produtos específicos e aspiração).
No caso do tratamento NO gato, utilize um antipulgas veterinário específico para felinos: pipetas, comprimidos ou sprays seguros eliminam as pulgas adultas rapidamente.
Consulte sempre um veterinário, no caso dos gatos, são precisas instruções e produtos para felinos para evitar intoxicação, já que eles lambem o pelo constantemente.
Para o ambiente, aspire diariamente pisos, sofás e caminhas, descartando o saco do aspirador. Lave tudo que for possível em água quente (acima de 60°C). E utilize sprays ambientais com reguladores de crescimento de insetos para impedir que ovos e larvas se desenvolvam.
Em geral, mantenha o tratamento no gato pelo período recomendado (geralmente mensal) e a limpeza do ambiente por no mínimo 3 meses, tempo necessário para que todas as pupas resistentes eclodam e sejam eliminadas.
Para gatos filhotes ou casos graves, consulte o veterinário imediatamente, a anemia causada pelas pulgas pode ser fatal.
Como acabar com pulgas em gatos?
Como citamos acima, para acabar de vez com as pulgas, combater apenas as que vemos no gato não resolve, é preciso limpar o ambiente.
O tratamento deve atacar todas as fases do ciclo de vida da pulga no ambiente e no animal de forma consistente por pelo menos 3 meses, para impedir que novas pulgas surjam das pupas resistentes.
O ciclo de vida da pulga
Ele se divide em quatro estágios: ovo, larva, pupa e adulto:
- Ovos: a pulga adulta deposita ovos no pelo do seu gato, que caem pelo chão, sofá e cama, espalhando a infestação;
- Larvas: os ovos eclodem e se tornam larvas, que se escondem ativamente da luz, penetrando em frestas, embaixo de móveis e no meio de carpetes;
- Pupas (casulos): essa é a fase mais resistente. As pupas podem permanecer viáveis no ambiente por até 6 meses, esperando o momento ideal para eclodir como pulgas adultas;
- Adultos: as pulgas adultas, que representam apenas 5% do problema, sobem no seu gato para se alimentar de sangue e reiniciar todo o ciclo.
O que é bom para matar pulgas no gato?
O melhor para matar pulgas em gatos são os antipulgas veterinários desenvolvidos exclusivamente para felinos:
- Comprimidos orais: agem rapidamente, matando as pulgas em poucas horas após a ingestão, alguns com ação prolongada por semanas;
- Pipetas tópicas (spot-on): aplicadas na nuca, matam as pulgas adultas e oferecem proteção contínua por cerca de um mês;
- Sprays;
- Pente para pulgas: embora não mate, remove mecanicamente as pulgas adultas e é um grande aliado para alívio imediato.
Nunca use produtos formulados para cães, pois são tóxicos e podem matar o seu gato. Da mesma forma, não confie em vinagre, limão ou óleos essenciais para matar as pulgas, eles podem até repelir, mas não eliminam a infestação.
Qual é o melhor remédio para pulgas em gatos?
A melhor escolha de remédios para pulgas em gatos depende do gato em si, e deve ser feita com a orientação de um médico-veterinário, que vai considerar o estilo de vida, a idade e o peso do seu gato.
É possível pegar pulgas de gato?
As pulgas de gatos podem passar para humanos, mas é preciso que o ambiente não possua pets e esteja infestado, pois elas sempre preferirão os gatos aos humanos. Apesar disso, elas não vivem em humanos como fazem nos animais.
Explicando melhor: sim, as pulgas picam humanos, na ausência do animal ou em infestações severas, elas podem subir nas pernas e pés humanos para se alimentar.
Entretanto, as pulgas não vivem em humanos, nosso corpo não tem pelos densos suficientes para que as pulgas se abriguem, reproduzam ou completem seu ciclo de vida. Elas nos picam apenas para se alimentar e vão embora.
Caso note que foi picado por uma pulga, mesmo que você não veja pulgas vivas em si, a infestação no ambiente e no seu gato precisa ser controlada com urgência, pois os humanos continuarão sendo alvo das picadas enquanto o problema não for resolvido.
Onde ficam as pulgas nos gatos?
As pulgas têm zonas preferenciais no corpo do gato, principalmente onde o acesso para se coçar ou morder é mais difícil e onde a pele é mais fina, protegida e quente:
- Base da cauda e região lombar;
- Pescoço e nuca;
- Atrás das orelhas;
- Virilhas e axilas;
- Barriga.
Ao passar o pente-fino, concentre-se nessas áreas. Mesmo que você não veja as pulgas adultas pulando, as fezes (pontinhos pretos) costumam se acumular exatamente nesses locais.
Dermatite por pulgas em gatos
A Dermatite Alérgica à Picada de Pulga (DAPP) é uma reação de hipersensibilidade à saliva da pulga. Uma única picada é suficiente para desencadear uma coceira intensa e desproporcional em gatos alérgicos.
Sintomas comuns:
- Coceira intensa com lambedura e mordiscos constantes;
- Dermatite miliar: pequenas crostas avermelhadas que parecem grãos de areia, principalmente na base da cauda, lombar e pescoço;
- Alopecia (falhas no pelo): áreas sem pelo por excesso de lambedura, especialmente na barriga, flancos e patas traseiras;
- Feridas e infecções secundárias: a lambedura excessiva abre portas para bactérias e fungos.
A prevenção contínua contra pulgas é a única forma de evitar recaídas em gatos alérgicos. Uma pulga que passe despercebida é suficiente para reativar todo o sofrimento.
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Fontes:
Freitas, K. T. S. ., Barros, J. B. ., & Carvalho, A. V. de. (2019). Flea control and prevention in dogs and cats: analysis of guardian actions. Agriculturae, 1(1), 13–20. https://doi.org/10.6008/CBPC2674-645X.2019.001.0002