A saúde do seu pet e o estômago dele, mais especificamente seu trato gastrintestinal, estão interligados, uma barriguinha bem nutrida é quase sempre sinônimo de um cachorro saudável.
No caso dos cães, a saúde intestinal é composta por três componentes principais: a dieta, a mucosa e a flora microbiota. E um grande aliado para auxiliar esse ecossistema são os probióticos para cães.
O que é um probiótico?
Resumidamente: probióticos são microrganismos vivos (como as bactérias) que, quando consumidos, trazem benefícios para a saúde, principalmente para o equilíbrio da flora intestinal.
A definição técnica é que probióticos são microrganismos que atendem a critérios microbiológicos como: ter identificação taxonômica precisa, contendo especificação do gênero, espécie e cepa, de acordo com o Código Internacional de Nomenclatura de Bactérias.
Curiosamente, a palavra “probiótico” tem origem grega, significando “pró-vida”, e apareceu pela primeira vez em um artigo publicado na Science em 1965.
Para que serve o probiótico em cães?
Os probióticos para cães são microrganismos vivos que, se consumidos na quantidade correta, trazem benefícios à saúde do animal, começando pelo intestino, mas com efeitos que se espalham por todo o organismo.
Na prática, eles funcionam como um reforço da flora intestinal, mantendo o equilíbrio entre as bactérias boas e ruins. Esse equilíbrio é a base para uma digestão eficiente e um sistema imunológico fortalecido, Entre os benefícios dos probióticos para cães temos:
- Restauração da flora intestinal após antibióticos: os antibióticos eliminam todos os tipos de bactérias. O probiótico ajuda a repovoar o intestino com microrganismos benéficos;
- Controle de problemas digestivos: em casos de diarreia aguda, constipação, gases ou vômitos, eles atuam regulando o trânsito intestinal e protegendo a mucosa, aliviando os sintomas e acelerando a recuperação;
- Fortalecimento da imunidade: cerca de 70% a 80% das células de defesa do corpo estão no intestino. Um intestino saudável significa um sistema imunológico mais robusto;
- Melhora na absorção de nutrientes: com a flora equilibrada, o organismo do cão aproveita melhor os nutrientes da alimentação;
- Auxílio em fases específicas da vida: para filhotes, ajudam a estabelecer uma microbiota saudável desde cedo. Para cães idosos, dão suporte a um sistema digestório naturalmente mais frágil.
Importante: os probióticos para cachorros devem ser específicos para a espécie (com cepas como Enterococcus faecium e Lactobacillus acidophilus) e prescritos por um veterinário.
Quando devo dar o probiótico para o cachorro?
Ofereça probiótico para cachorros em situações que precisam de fortalecimento da saúde intestinal, como diarreias e gases.
E, claro, nunca sem a orientação de um médico veterinário. Em geral, as principais situações que pedem a suplementação com os probióticos são:
- Durante e após o uso de antibióticos: esse é o cenário clássico. Antibióticos eliminam bactérias, mas devastam a flora intestinal. O probiótico ajuda a repovoar o intestino, evitando a diarreia;
- Em quadros de diarreia, vômitos ou gases: seja um episódio agudo ou um desconforto recorrente, o probiótico atua para restaurar o equilíbrio e firmar as fezes;
- Em momentos de estresse: viagens, mudanças de casa, a chegada de um novo membro na família ou até uma visita ao veterinário são situações que desregulam o intestino. O probiótico age como um protetor, evitando a famosa “diarreia de estresse”;
- Durante mudanças na alimentação: quando você troca a ração do seu cão, a flora intestinal precisa se adaptar. O probiótico pode facilitar essa transição, prevenindo desconfortos;
- Para filhotes e cães imunossuprimidos: os probióticos ajudam a estabelecer uma microbiota saudável desde cedo e dão suporte extra para cães com o sistema imunológico fragilizado.
Dica: a recomendação geral dos especialistas é oferecer o probiótico JUNTO COM A COMIDA ou logo APÓS a refeição.
Dar o probiótico com o estômago vazio (por exemplo, 1 hora antes da refeição) pode expor as bactérias a um banho de ácido muito forte, reduzindo drasticamente a sua eficácia, já que muitas não resistirão a essa barreira.
Qual o melhor probiótico natural para cachorro?
A resposta curta é: os melhores probióticos para cães não são os “naturais”, mas sim os formulados em laboratórios para a flora intestinal deles.
Quando falamos de probióticos para cães, se pensarmos em naturais, as respostas serão um pouco diferentes do que esperamos sobre alimentação natural, ou até mesmo do que probióticos naturais usados para humanos.
O assunto é um pouco complexo. Quando falamos em “natural”, a primeira coisa que vem à mente são alimentos como iogurte e kefir. E, sim, eles contêm probióticos.
No entanto, a resposta para essa pergunta exige um cuidado extra, pois o que é natural e bom para nós pode não ser o mais adequado (ou seguro) para os cães.
Alimentos como iogurte natural sem açúcar e kefir são fontes de probióticos e podem ser oferecidos aos cães em pequeníssimas quantidades. Mas existem ressalvas importantes:
- Intolerância à lactose: muitos cães têm dificuldade de digerir lactose. Oferecer iogurte pode causar justamente o problema que você quer evitar: gases, diarreia e desconforto abdominal;
- Adoçantes perigosos: iogurtes e kefirs industrializados podem conter açúcares e adoçantes artificiais, como o Xilitol, que é altamente tóxico para cães;
- Cepas inadequadas: as bactérias presentes no iogurte (como Lactobacillus bulgaricus) são ótimas para humanos, mas não são as ideais para colonizar o intestino canino. Ou seja, o benefício pode ser mínimo.
Na prática, o melhor probiótico “natural” para o seu cão é aquele que respeita a biologia dele. E, nesse quesito, os suplementos veterinários formulados com cepas específicas para cães são imbatíveis.
Eles usam microrganismos que já fazem parte da microbiota canina, mas de forma concentrada, segura e eficaz. As melhores opções no mercado (em formato de pó, pasta ou cápsula) geralmente contêm cepas como:
- Enterococcus faecium;
- Lactobacillus acidophilus;
- Bifidobacterium animalis.
O “melhor” probiótico para cachorro, no fim das contas, é o específico para cães, com cepas comprovadas e sob recomendação de um veterinário. É a forma mais segura e garantida de trazer os benefícios para a saúde do seu pet.
Posso dar probiótico humano para cães?
Não é recomendado. Apesar de a intenção ser boa, oferecer o seu iogurte ou suplemento probiótico de uso humano ao cachorro pode não funcionar e até causar problemas, isso por causa de:
- Dosagem inadequada: o organismo de um cão não suporta a mesma concentração de bactérias que um humano. O excesso pode causar gases, desconforto abdominal e desequilíbrio da flora;
- Riscos escondidos: muitos probióticos humanos contêm lactose ou adoçantes artificiais como o xilitol, esse último altamente tóxico para cães.
Isso porque os probióticos para humanos contêm bactérias específicas para a nossa microbiota; como o intestino do cão é diferente, ele precisa de cepas específicas para a espécie.
Pode dar probiótico para cachorro com diarreia?
Um dos usos mais comuns dos probióticos é justamente esse, já que eles são considerados ferramentas alternativas no tratamento e prevenção das diarreias, pois contêm microrganismos benéficos que auxiliam a suprimir os patogênicos.
Estudos mostram que os probióticos ajudam a:
- Acelerar a recuperação: reduzem o tempo de resolução da diarreia aguda;
- Melhorar a consistência das fezes: cães que recebem probióticos tendem a ter fezes mais firmes;
- Restaurar a flora intestinal: a diarreia causa desequilíbrio da microbiota (disbiose), e os probióticos ajudam a repovoar o intestino com bactérias benéficas.
Qual o melhor probiótico para cães com diarreia?
A escolha do probiótico certo faz toda a diferença para uma recuperação rápida (24 a 48 horas), o segredo está nas cepas específicas:
- Enterococcus faecium (cepa SF68): estudos demonstram que ela reduz significativamente a incidência e a duração da diarreia em cães, além de ser eficaz no combate a parasitas como a Giárdia;
- Lactobacillus acidophilus: auxilia na acidificação do intestino, inibindo bactérias ruins e restaurando o equilíbrio da flora;
- Bifidobacterium animalis: outra cepa com forte evidência para melhora da consistência fecal.
Consulte um veterinário para saber qual probiótico utilizar, em qual dosagem e quais são os melhores formatos para o seu pet.
Quer mais informações sobre saúde animal ou alimentação canina? Consulte as sessões do nosso blog.
Fontes:
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