Os cães e seres humanos desde o início do processo de domesticação canina têm construindo uma relação de apoio e ganho mútuo. Mas, além disso, esses pets podem auxiliar tutores como cachorros terapeutas.
O que faz um cão terapeuta?
Um cão terapeuta é um cachorro especialmente treinado para proporcionar companhia, conforto e apoio emocional a pessoas de todas as idades e condições.
Podem agir como terapeutas de um tutor específico ou de locais como hospitais, escolas, casas de repouso e prisões. As atividades específicas que um cachorro terapeuta realiza variam conforme o local e as necessidades dos pacientes.
Há inúmeras pesquisas que comprovam a eficácia da prática, como o estudo publicado na revista Science intitulado How dogs stole our hearts, em português como os cães roubaram nossos corações.
O estudo investigou como os laços entre humanos e cães ocorrem e como esse processo interfere na produção de ocitocina, um hormônio presente nas relações mães e filhos, conhecido popularmente como hormônio do humor e bem-estar.
Essa e outras pesquisas apontam que a terapia com cães auxilia a reduzir o estresse, a ansiedade, a depressão, a dor e a pressão arterial. Além de melhorar o humor, a autoestima e a qualidade de vida.Para se tornar um cão terapeuta, esses pets passam por um treinamento rigoroso. Além disso, devem ser saudáveis, bem-socializados, ter um temperamento calmo e amigável. Também precisam ser treinados para obedecer a uma série de comandos, como sentar, ficar, vir e não pular.
TERAPIA ASSISTIDA POR ANIMAIS (TAA)
O que é a terapia assistida por animais?
A Terapia Assistida por Animais (TAA) é uma prática de tratamento que emprega animais, pelo contato direto, para auxiliar pessoas doentes a se sentirem melhor.
A TAA pode ser aplicada para amenizar a dor, melhorar o humor, reduzir o estresse e promover a interação social.
O procedimento deve ser acompanhado por profissionais da saúde, que avaliam o paciente e o pet para garantir que a terapia seja segura e eficaz.
Para que serve o TAA?
Como citado acima, a TAA é uma intervenção aplicada entre animais e pessoas doentes para melhorar a saúde física, mental e emocional. A TAA pode ser usada para:
- Reduzir o estresse e a ansiedade;
- Melhorar o humor;
- Aumentar a autoestima;
- Promover a interação social;
- Melhorar a qualidade de vida;
- Apoiar emocionalmente pessoas com neurodivergências como: Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDHA), Transtorno do Espectro Autista (TEA), O Transtorno de Déficit de Atenção (TDA) e outras;
- Auxiliar o tratamento de doenças mentais como depressão, transtorno de estresse pós-traumático e transtornos de ansiedade.
Quando surgiu a TAA?
Há indícios de animais em âmbitos hospitalares desde o século XIX. Porém, é em 1962 com Boris Evinson, precursor da TAA, que a descrição do uso de terapias com animais domésticos, na prática da psicologia e seus efeitos benéficos foram registrados.
Um dos primeiros usos destacados foi em York Retreat, um centro de tratamento para pacientes com o que chamavam na época de “alterações mentais”. O local combinava jardinagem, exercícios e cães para encorajar comportamentos nos pacientes. Já no Brasil, a precursora da TAA Nise da Silveira, psiquiatra que realizou diversos trabalhos com pacientes esquizofrênicos no início da década de 50.
O que é Educação Assistida por Animais?
A Educação Assistida por Animais (EAA) é uma abordagem educacional que utiliza animais para promover o aprendizado e o desenvolvimento de crianças, jovens e adultos.
A abordagem auxilia no desenvolvimento das habilidades sociais, emocionais e cognitivas. Os animais comuns na EAA são cães, gatos, cavalos e outros animais domésticos. Esses são treinados para serem calmos, amigáveis e seguros.
A EAA pode ser aplicada em vários contextos educacionais, incluindo escolas, creches, centros de recuperação e até mesmo universidades. Infelizmente a EAA é pouco difundida no Brasil, reservando-se a ambientes particulares.
Para aplicar a abordagem é necessário o treinamento dos profissionais e animais, para que as atividades de intervenção corram harmonicamente, possibilitando ganhos para os alunos e ambiente escolar.
O exemplo de estudo sobre a EAA é o publicado na Frontiers in Veterinary Science por Nakamura et al. que investigou os efeitos da EAA no desempenho acadêmico de crianças.
O estudo foi longitudinal, com duração de três anos, no Japão, em uma escola primária, com 120 crianças de 6 a 8 anos. Elas foram divididas em dois grupos: um grupo de intervenção que recebeu EAA por três anos e um grupo de controle que não recebeu.
As crianças do grupo de intervenção participaram de atividades de EAA duas vezes por semana, elas incluíam cuidar de animais, como coelhos e hamsters, e aprender sobre a natureza.
O desempenho acadêmico das crianças foi avaliado por meio de testes de leitura, matemática e ciências.
Os resultados do estudo mostraram que as crianças do grupo de intervenção apresentaram um desempenho acadêmico significativamente melhor do que as crianças do grupo de controle.
Atividade assistida por animais (AAA)
O que é Atividade Assistida por Animais?
Atividade assistida por animais (AAA) é uma abordagem educacional e terapêutica com animais com o intuito de promover o bem-estar físico, social, emocional e cognitivo,
Os animais mais usados em AAA são cães, gatos, cavalos, porcos, coelhos e aves. As AAA podem ser realizadas em escolas, hospitais, centros de reabilitação e comunidades.
As atividades podem ser estruturadas ou não estruturadas, e envolvem tarefas como brincar, passear, cuidar, treinar e ensinar. Estudos mostram que as AAA auxiliam a melhora do(a):
- Desenvolvimento social e emocional de crianças e adolescentes;
- Interação social de pessoas com deficiência;
- Redução do estresse e da ansiedade;
- Promoção da atividade física;
- Aumento da autoestima.
As AAA também são aplicadas para auxílio em condições como:
- Autismo;
- Alzheimer;
- Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH);
- Depressão;
- Doença cardíaca.
Exemplos de Atividades Assistidas por Animais?
- Sessões de leitura com cães terapeutas;
- Passeios a cavalo para pessoas com deficiência;
- Visitas de animais de estimação a hospitais;
- Treinamento de cães de serviço para pessoas com deficiência;
- Programas de educação ambiental com animais.
As AAA podem ser realizadas por terapeutas, educadores, veterinários e voluntários. É importante que os profissionais que trabalham com AAA sejam treinados e qualificados para o manejo de animais e pessoas.
Fontes:
https://www.science.org/content/article/how-dogs-stole-our-hearts
Fragoso Pereira, Mara Julia; Pereira, Luzinete; Lamano Ferreira, Maurício Os benefícios da Terapia Assistida por Animais: uma revisão bibliográfica Saúde Coletiva, vol. 4, núm. 14, abril–maio, 2007, pp. 62–66 Editorial Bolina São Paulo, Brasil.
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fvets.2017.00085/full
